Nuevas enfermedades infecciosas han sido una preocupación creciente en la salud pública desde principios de 1980. Desde el 11 de septiembre de 2001 la amenaza de ataques biológicos o químicos a nuestra atmósfera, alimentos y agua también han aumentado.
En algunas zona de Asia, el denso hacinamiento de personas junto a las aves domésticas ha creado una gran amenaza para el mundo, con los brotes del síndrome respiratorio agudo severo (SARS) y la infección de la gripe aviar H5N1.
El ozono es una sustancia extraordinariamente poderosa que posee la capacidad de oxidar muchas sustancias. Es más rápido que el cloro para desinfectar el agua, esto lo hace mucho más eficiente sin embargo, la exposición humana a altos niveles puede ser muy peligrosa ya que puede irritar los pulmones, los ojos y la piel.
Es una sustancia que ejerce una destrucción literal sobre los compuestos orgánicos como bacterias, hongos, elimina olores desagradables y gases tóxicos al esterilizar el aire.
El gobierno de los Estados Unidos acaba de aprobar el uso del ozono para alimentos, agua y aire, así como para superficies, la aprobación abre una amplia gama de interesantes posibilidades y oportunidades para el empleo de esta tecnología.
La calidad del aire.
Es un tema de gran importancia ya que, según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, las personas pasan aproximadamente el 90 % de su tiempo en ambientes interiores. Por esta razón, debemos prestar mucha atención a los niveles de contaminación presentes dentro de estos espacios, ya que pueden llegar a dañar nuestra salud.
Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA, 1993), la contaminación del aire interior se considera uno de los principales problemas de salud que afectan a este país. Esta es causada básicamente por la presencia en el aire de vapores y partículas. Una mala ventilación incrementa el nivel de contaminantes debido a la falta de dilución con aire externo.
La contaminación microbiana del aire es una preocupación cada vez mayor para los propietarios de viviendas, vehículos, y oficinas, ya que origina problemas graves de salud pública) como resultado.
Uno de los métodos de filtrado más comunes es el filtro HEPA (High Efficiency Particulate Arrestor) utilizan un ventilador de alto rendimiento para forzar el aire a través de una membrana. La principal ventaja de estos filtros es su alta eficiencia para remover partículas de hasta 0,03 micras.
Tecnología de ozono ofrece una solución eficaz para mejorar la calidad del aire interior.
El ozono es un gas incoloro con un olor característico, compuesto por una molécula de oxígeno con tres átomos. El átomo de ozono extra reacciona con compuestos orgánicos volátiles, neutralizando olores y gases, antes de volver a convertirse en un átomo de oxígeno. Esto proporciona un método higiénico y seguro para eliminar los microorganismos presentes en el aire, sin disminuir el flujo de aire. Las unidades generadoras de ozono se pueden instalar en los aires acondicionados centrales y en las habitaciones, siempre que se respeten las regulaciones y límites de exposición establecidas.
Las empresas de restauración y limpieza han usado ozono durante muchos años para tratar áreas donde hubo incendios o inundaciones. Estudios han descubierto que niveles de ozono menores a 9 PPM son necesarios para desinfectar inmuebles, destruir moho, hongos, humo, etc. Además, investigaciones han demostrado que en bajas cantidades es efectivo para reducir las poblaciones de virus y bacterias .
Olores no deseados.
Provienen de diversas fuentes: bacterias, hongos, tabaco, vapores químicos, cocina, chimeneas y mascotas, estos afectan la ropa, telas, muebles y alfombras.
Los hongos y el moho son también una fuente significativa de mal olor, la humedad en sótanos, baños, plantas, conductos de aire, paredes, alfombras aumentan la presencia de este problema.
El olor a moho crea un ambiente desagradable e incluso es un riesgo para aquellos que sufren alergias o asma.
Eliminar olores.
Muchas veces se opta por enmascararlos con una fragancia agradable. Los filtros de aire son usados comúnmente para eliminar los olores causados por mascotas o cigarro, pero este método requiere que el aire fluya a través del dispositivo. Sin embargo, los filtros no sirven para remover los malos olores de la ropa, tapicería, y alfombras, además enmascarar el mal olor con otro aroma solo es una solución temporal.
La tecnología del ozono es una forma comprobada de eliminar los olores desagradables. Se ha demostrado que es eficaz en la reducción de malos olores incluyendo los domésticos provocados por mascotas y moho.
Después de la ozonización, el aire suele tener un aroma similar al de la ropa recién lavada, su eficacia para deshacerse de los olores no deseados está muy bien documentada.
La teoría sobre la capacidad del ozono de eliminar olores está basada en la oxidación: el átomo extra de oxígeno destruye los contaminantes. Posteriormente se descompone en oxígeno sin dejar subproductos. Neutraliza olores orgánicos como bacterias, hongos, humo y olores de cocina, la acroleína, presente en el humo del tabaco se descompone con el ozono (EPA, 1998).
Se ha demostrado como un agente antimicrobiano de amplio espectro, potente y eficaz contra bacterias, hongos, virus, protozoos y esporas bacterianas y fúngicas. Esta actividad anti-microbiana se debe a su fuerte capacidad oxidante, causando daño a los ácidos grasos en la membrana celular.
El problema de las infecciones en los centros de salud es que algunas cepas de bacterias pueden desarrollar resistencia a los productos químicos desinfectantes.
Por el contrario, el ozono mata a las bacterias en pocos segundos mediante el proceso conocido como lisis celular, esto se debe a que molecularmente rompe la membrana celular, dispersa el citoplasma y hace imposible la reactivación.
Los principales beneficios de la desinfección en vehículos con ozono son:
1) Mejora la calidad del aire dentro del vehículo al eliminar los gérmenes y los malos olores.
4) No es tóxico para el medio ambiente, además la desinfección es eficaz, rentable y no requiere mantenimiento.
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